La Society for EcologicaL Restoration (SER) définit la restauration comme "la transformation intentionnelle d'un milieu pour y rétablir l'écosystème considéré comme indigène et historique. Le but de cette intervention est de revenir à la structure, la diversité et la dynamique de cet écosystème". Il est donc implicite, dans cette définition, que la restauration consiste autant que possible à rétablir la composition taxonomique intégrale de l'écosystème préexistant.
 
Source : Aronson J., Floret C., Le Floc'h E., Ovalle C., Pontanier R., Restauration et réhabilitation des écosystèmes dégradés en zones arides et semi-arides : le vocabulaire et les concepts, 1995, "L'homme peut-il refaire ce qu'il a défait ?", Montrouge : J. Libbey Eurotext, pp.11-29.